Torino – Acceso il Braciere degli Special Olympics: inizia la festa.

“The future is here”, il futuro è qui” il motto della manifestazione, che vedrà Torino – oltre a Sestriere, Pragelato e Bardonecchia – vivere otto giorni speciali, a 19 anni di distanza dai Giochi Olimpici del 2006, ospitando i migliori atleti al mondo delle discipline invernali. Questa volta, però, i protagonisti saranno gli atleti con disabilità intellettiva degli Special Olympics, che si cimenteranno in otto discipline: sci di fondo, danza sportiva, snowboard, sci alpino, corsa con le racchette da neve, floorball, pattinaggio artistico su ghiaccio e pattinaggio di velocità su ghiaccio.

La cerimonia inaugurale, trasmessa anche in diretta su Rai2, è stata uno spettacolo per gli occhi e per le orecchie, tra musica, luci e performance di artisti come il rapper italiano Mr. Rain e il cantante e musicista statunitense Aloe Blacc. Una grande celebrazione dei valori di inclusione, determinazione e sportività che si è aperta con la coloratissima ed emozionante parata delle 102 delegazioni che hanno sfilato senza bandiere, come da protocollo della manifestazione: in tutto circa 1.500 atleti, con oltre mille allenatori e funzionari e tremila familiari al seguito. A guidare la sfilata della delegazione azzurra, applauditissima, anche l’assessore allo Sport della Città di Torino, Domenico Carretta.

“Siamo qui per onorare i 1500 atleti provenienti da oltre 100 nazioni del mondo – ha commentato la Presidente del Comitato organizzatore, Patrizia Sandretto Re Rebaudengo, nel suo saluto di benvenuto agli atleti e alle delegazioni -. Un’intera città vi ha atteso ed è pronta ad accogliervi a braccia aperte, così come tutto il Piemonte. La fiamma della Speranza siete voi atleti: portatela in giro, mostrate il vostro talento, il gioco di squadra. Noi saremo con voi!”

“Benvenuti nella nostra città – ha aggiunto il sindaco Stefano Lo Russo che ha fatto gli onori di casa -. Per Torino, città olimpica, è davvero un grande orgoglio ospitare questa manifestazione che celebra lo sport come veicolo di inclusione, di apertura e crescita. Vi auguro di vivere giorni indimenticabili nella nostra Torino, che è pronta a dare tutto il suo supporto ed entusiasmo. Voi siete il cuore pulsante di questi Giochi – ha aggiunto il Sindaco rivolgendosi agli atleti – ci insegnate che non esistono limiti che non possono essere superati con la forza di volontà e il sostegno di una comunità che crede in voi”.

Il Ministro per la disabilità, Alessandra Locatelli, ha quindi aperto ufficialmente i Giochi, con la Fiamma della Speranza che ha fatto il suo trionfale ingresso all’Inalpi Arena, terminando il suo lungo percorso iniziato ad Atene il 25 febbraio, con l’accensione del braciere che rimarrà acceso fino al termine dei Giochi, il 15 marzo.

Il programma di tutte le gare in programma è disponibile sul sito https://www.turin2025.org/